死刑是世界上最古老的刑罚之一，全球每个国家都有着不同的死刑历史。但当前，越来越多国家和地区废除死刑。中国是适用死刑罪名最多的国家，目前有55个死刑罪名。根据刑法规定，死刑适用“罪行极其严重的犯罪”。
刑法修正案(九)草案目前正提请十二届全国人大常委会第十五次会议审议，拟取消9个死刑罪名。但审议和征求意见中，各方对此持不同意见。
2011年实施的刑法修正案(八)取消了13个犯罪的死刑，如果再取消这9个死刑，中国废除的死刑罪名将接近1/3，适用死刑的罪名变为46个。这意味着，中国将在“逐步减少适用死刑罪名”的道路上又前进一步。
我国现行刑法规定的55项死刑罪名
危害国家安全罪
背叛国家罪;分裂国家罪;武装叛乱、暴乱罪;投敌叛变罪;间谍罪;为境外窃取、刺探、收买、非法提供国家秘密、情报罪;资敌罪
危害公共安全罪
放火罪;决水罪;爆炸罪;投放危险物质罪;以危险方法危害公共安全罪;破坏交通工具罪;破坏交通设施罪;破坏电力设备罪;破坏易燃易爆设备罪;劫持航空器罪;非法制造、买卖、运输、邮寄、储存枪支、弹药、爆炸物罪;非法制造、买卖、运输、储存危险物质罪;盗窃、抢夺枪支、弹药、爆炸物、危险物质罪;抢劫枪支、弹药、爆炸物、危险物质罪
破坏社会主义
市场经济秩序罪
生产、销售假药罪;生产、销售有毒、有害食品罪;走私武器、弹药罪;走私核材料罪;走私假币罪;伪造货币罪;集资诈骗罪
侵犯公民人身权利、民主权利罪
故意杀人罪;故意伤害罪;强奸罪;绑架罪;拐卖妇女、儿童罪
侵犯财产罪
抢劫罪
妨害社会管理秩序罪
暴动越狱罪;聚众持械劫狱罪;走私、贩卖、运输、制造毒品罪;组织卖淫罪;强迫卖淫罪
危害国防利益罪
破坏武器装备、军事设施、军事通信罪;故意提供不合格武器装备、军事设施罪
贪污贿赂罪
贪污罪;受贿罪
军人违反职责罪
战时违抗命令罪;隐瞒、谎报军情罪;拒传、假传军令罪;投降罪;战时临阵脱逃罪;阻碍执行军事职务罪;军人叛逃罪;为境外窃取、刺探、收买、非法提供军事秘密情报罪;战时造谣惑众罪;盗窃、抢夺武器装备、军用物资罪;非法出卖、转让武器装备罪;战时残害居民、掠夺居民财物罪
刑法修正案(九)
拟取消的9个死刑罪名
走私武器、弹药罪，走私核材料罪，走私假币罪，伪造货币罪，集资诈骗罪，组织卖淫罪，强迫卖淫罪，阻碍执行军事职务罪，战时造谣惑众罪。
注：对于拟取消的9个死刑，审议和征求意见过程中，都存在分歧。其中，反对走私武器、弹药罪，走私核材料罪，强迫卖淫罪废除死刑的最多。
刑法修正案(八)已取消的13个死刑罪名
走私文物罪，走私贵重金属罪，走私珍贵动物、珍贵动物制品罪，走私普通货物、物品罪，票据诈骗罪，金融凭证诈骗罪，信用证诈骗罪，虚开增值税专用发票、用于骗取出口退税、抵扣税款发票罪，伪造、出售伪造的增值税专用发票罪，盗窃罪，传授犯罪方法罪，盗掘古文化遗址、古墓葬罪，盗掘古人类化石、古脊椎动物化石罪。