一线消防新兵，消防新兵，消防新兵频频殉职，消防职业化呼声再起。在哈尔滨“1·2”火灾事故中牺牲的5名消防战士名单公布后，人们沉痛地发现，5人皆为“90后”：年龄最大的杨小伟23岁，最小的赵子龙19岁。
与以往发生消防战士牺牲事故一样，公众自发悼念之余，“消防职业化”的呼声再起。有学者呼吁，“消防人员职业化可以大幅度减少消防人员伤亡，可以积累大量经验”。
据公安部统计，2014年以来全国发生的10起较大火灾中，有20多名消防员牺牲，2008年至2012年的5年间，牺牲在一线的消防人员超过140人，他们的平均年龄只有24岁。
相比之下，有资料显示，美国牺牲的消防官兵年龄为49岁。按照年龄组划分，30多岁的消防员死亡率最低，20多岁的其次，40多岁、50多岁、60岁以上的消防员的死亡率都较高。
“很多国家的消防实行职业化运作，如果你喜欢这个行业，就可以一直干下去，经常可以看到一些消防队员四五十岁了还照样在一线干。这样一来，消防经验就得到了积累，一旦遇到突发事故，他们的应变、指挥更加科学。”中部某省消防总队干部范伟称。
与国外不同，我国实行的是“兵役消防制”，消防员是正在服役的军人。由于“义务兵”的服役期为两年，所以奋战在火灾一线的消防战士大都是年轻人。
据某地级市消防支队干部高峰介绍，新兵进入消防队后，会先接受一系列训练和培训，第一年并不参加火灾扑救，或值守在离火点远一点的岗位。“按照正常流程应该是这样的，但事实上却很难做到。特别是每年秋冬季节，老兵退伍，新兵还没到岗或刚入队，而这个时期又是火灾多发期。”
此次哈尔滨火灾事故中牺牲的消防战士赵子龙，2014年9月入伍，从入队到上火场，仅相隔4个月。
“实在没办法，我们也不愿意这样，但人手实在是紧张。”高峰称，他所在的地市有15个县（市、区），500多万人口，但消防官兵才300多人，“往往一个县就是由三四个士官带着十几个新兵娃娃去救火”。
消防官兵需要做的不只是救火。近年来，消防部队职能不断拓展，除传统的防火灭火职能外，消防法赋予了消防部队18项抢险救援职能，人手不足的问题愈加凸显。
由于实行兵役制，如果服役期满后无法晋升为士官，好不容易积累起一些消防经验的战士不得不退伍。“有的消防战士服役期满后，第三年转成了士官，在我看来，到这个时候他才算刚入门。”范伟说。
据在2013年10月北京石景山喜隆多商场火灾中牺牲的消防战士刘洪魁的战友称，与刘洪魁同期的“2000人入伍只有70人提干”。这意味着只有极低比例的消防战士可以继续留在消防队。
消防干部的从业年龄也是有限制的。担任排级职务的，最高年龄是30岁；担任连级职务的，最高年龄是35岁；担任营级职务或者初级专业技术职务的，最高年龄是40岁。有着近20年消防工作经验的范伟年近四十，“我也不知道自己能不能再晋升一级，如果不行就得离开这个队伍了”。
为了弥补基层消防力量的不足，近年来，一些地方开始通过招收“合同消防员”的方式扩充消防队伍。2014年4月，在网络上走红的武汉消防“抱火哥”就是合同消防员。
合同消防员通常在接受两个月的训练后，通过考试拿到三级战斗员证书。合同制消防队员实行与现役消防人员同样的管理。合同到期后，根据现役消防人员的考核标准和个人表现来决定是否继续聘用。
但由于待遇低、工作管理严格、上升空间小等原因，合同消防员的流动性非常大，往往刚熟悉业务技术就走了。2014年下半年，中部某省消防总队面向社会公开招收了1000多名合同消防员，培训结束后就走了上百名。
消防力量的过快流动意味着消防经验的积累不足。火灾现场情况复杂，需要极强的现场应变能力，经验丰富能有效减少伤亡事故。
在现有体制下，基层消防队面临的难题还不只是人手的问题。
新华网2012年5月报道称，山东菏泽“走出一条专职消防队伍职业化发展的新路子”。中国青年报记者查阅发现，山东菏泽所谓的“职业化”就是将过去的合同制消防员改为专职消防员，当年有358名专职消防员加入到消防行列。
合同消防员转正涉及到一个很现实的问题：钱从哪里来？我国消防经费中，中央财政只负责行政经费，车辆、装备以及营房等均由地方财政负责支持。上述报道称：“山东菏泽将每人每年1.4万元的经费提高至6万多元；同时，实施将专职消防员经费纳入财政预算，并根据经济增长比例逐年增加等措施。”
武警学院是我国专门培训消防指挥员的院校，该校一名教授受访时称：“在现有的体制下，要想完善消防建设，就得加大财政投入。还有一种办法就是社会化，许多国家消防队是市场化运作，他们为企业提供收费的消防服务。”
“我们希望能职业化，让喜欢干这个行业的人能一直干下去。这样，消防力量和经验都能得到保存和积累。”范伟说。
其实，我国近年来已经在现有消防体制基础上做了多元化尝试。例如寻求社会力量充实消防力量，在电力、煤炭、石化等大型企业中依托企业建设专职消防队伍，同时配备专业消防器材。这些消防队不仅负责本企业的消防，在需要的时候，他们也会接受当地消防大队的调度，出现在火灾现场。
有学者在呼吁消防职业化时称：“国际上许多国家消防队是由保险公司负责，他们向企业收保费，检查火灾隐患，帮企业消除隐患，市场运作，财政也没负担，还实现了消防职业化。”
武警学院消防指挥系的李本利说，在我国很多地区，消防器材及装备水平有限，“在这种情况下，招收现役军人、保持战斗力的年轻化可以弥补装备质量水平不足的问题”。