洞穴是人类最早利用的自然资源之一。在生产力水平低下的状况下，一些天然洞穴成为人类最早居住的“家”，在洞穴中储藏各种物品，用洞穴来躲避风雨和猛兽的袭击，并且很早以前就开始使用洞中的一些矿物作为药物治病，如芒硝、月奶石、钟乳石等。某些疾病竟在洞穴中具有更好的康复效果，令人称奇。
洞穴旅游在我国日渐兴起，向往去原始洞穴一探究竟的人越来越多，但洞穴旅游还没有形成产品，专家认为，洞穴旅游的前景广阔，政府和开发者应抓住有利时机，突出洞穴的资源特点，在保护中合理开发。
近年来，中国大量的洞穴被开发，越来越多洞穴探险爱好者开始体验洞穴探险的奇妙与冒险。然而这些“世间奇险瑰丽之观”却面临着开发雷同化、人为损坏盗采严重等问题。而且，中国的洞穴探险旅游目前多以观光旅游为主，尚处于初始阶段，面临着诸多发展困境。
贵州绥阳县双河溶洞是目前“中国最长洞穴”，已探明长度１４５．８９１公里。微弱的灯光下，垮塌的乱石让人无处下脚，滴水的钟乳石四处垂挂，危险的暗井让人胆战心惊，无数的岔洞让人分不清楚东西南北……在大自然鬼斧神工的雕塑下，洞穴中侵蚀、溶蚀景观及沉积景观都与地表自然景观截然不同。丰富而奇特的洞穴生物（诸如蝙蝠、雨燕、盲鱼、灶马、马陆等）则是喀斯特溶洞内世世代代的“原住民”。
它们长期生活在稳定的、有较强缓冲能力的环境中，很多洞穴物种还保留着大量的祖征。
双河溶洞国家地质公园铜鼓村交汇，双河溶洞因此得名，初步探明，它属我国罕见的一座巨大的、并具有独特景观的洞穴系统，是一座集旅游观光、洞穴探险、科学研究多位一体的洞穴系统。溶洞群主要有石膏洞、水帘洞、莲花洞、桂花洞(大风洞)、山王洞、罗教洞、连望洞、杉林洞、罗汉洞等，各洞都有鲜明的特色。
双河溶洞群洞穴被喻为"喀斯特天然洞穴博物馆"。优美原始的生态环境，浓厚的乡土气息，恬淡的田园风光，广布的森林温泉景观，构成双河洞集洞、林、山、水、地下、地表景观为一体的风景区。于2004年经批准为国家级地质公园，大风洞景区是已对外开放游览的洞口。大风洞景区负责人况野告诉记者，过去，大风洞游客一直比较稀少，近年来，随着探险旅游的兴起，以及政府的重视和加大投入，前来大风洞的游客量每年呈30％的速度增长。
双河溶洞群洞穴的自然性、系统性和完好性在国内乃至世界上都是稀有的。被环球时报评为中国最值得外国人去的50个地方，金奖景区！排名升至亚洲第一、世界第九位的巨长洞穴成为名副其实的“中华第一长洞”，是我国在洞穴探测历史上的一个重大突破！
贵州省洞穴协会副秘书长钱治说，中国的旅游洞穴中绝大部分是观光旅游，只有少数洞中漂流可算作体验旅游或探险旅游，由于各地对旅游洞穴的开发利用存在同质化、雷同化现象，导致一些游客甚至旅游管理部门都存在一种想法：旅游洞穴都差不多，游览过一个后，就没有必要再游览其他的洞穴了。
“国外对岩溶洞穴钟乳石出台了保护的法律法规，中国在立法方面尚存‘真空’，这也是制约洞穴旅游深层次开发的重要问题。”国土资源部岩溶地质研究所专家张远海说。
“洞穴体验旅游的游客必须身体健康，有足够的体力。”张远海认为，洞穴是地球上最原始的古环境之一，探险需要专业的探洞技术和技术熟练、责任心强的救援队配合，因此不提倡非专业人士冒险去未经开发的洞穴探险。
洞穴旅游在中国日渐兴起，向往去原始洞穴一探究竟的人越来越多，但洞穴旅游还没有形成产品，专家认为，洞穴旅游的前景广阔，开发者应突出洞穴的资源特点，在保护中合理开发。
“人们很容易注意到对洞穴的恶意破坏，但往往忽视开放过程中对洞穴景观和环境破坏，而后者有时破坏性会比前者更大。”钱治建议，通过制定相应的保护法规、加强地表生态治理、合理布置灯光、控制游客量等手段，在开发中合理地保护洞穴。
一些专家认为，目前我国已开发的许多洞穴缺乏准确定位，宣传上往往都是“第一”、“之最”之类，没有个性，游客感觉游览过一个东西后就没有再游览其他东西的欲望。因此，在开发时，要抓住洞穴的资源特点，在宣传时突出洞穴的特点和个性，如双河洞不光是“中国第一长洞”，最具特色的是石膏晶洞及其中的各种形态的石膏沉积景观。
目前我国多数旅游洞穴的导游词都是以神、怪及各种传说为主，应培养一支职业规范的导游队伍，不但熟悉洞内情况，做必要的安全设施、洞穴知识介绍，还能解释洞穴沉积物和洞穴溶蚀、侵蚀景观的成因等科学内涵，使旅游的过程充满趣味、寓教于乐。