伦敦置业
“爸爸常常和我议论妈妈，觉得她很伟大，有思想、有创意，做什么事都做得非常好。当年办律师事务所很成功，为了避嫌，她在事业的巅峰期毅然选择了放弃。爸爸说，其实这不是一个人的损失，而是一个事业的损失。他甚至说，如果当时他自己退下来，支持妈妈去做，她会做得更好！她退出以后，就像隐居一样，不参加任何社会活动，爸爸有活动让她参加她也不肯。我特别理解，她最不愿意被罩在爸爸的影子下，失掉自己。”这是薄瓜瓜后来对媒体讲的一番话。对那时的谷开来而言，一方面失去了自己的事业，一方面又不愿意生活在丈夫的影子下，于是儿子薄瓜瓜便成了她生活的重心和全部的事业。
当薄熙来在2000年离开大连到省里任职后，负气出走的谷开来正在异国他乡为孩子、为自己苦心经营着。在那些与她相识的人眼中，她是一位慈爱的母亲，为了儿子的学业搬到伦敦。一篇报道说：“她会在简朴的公寓里为朋友们准备热度恰好为84摄氏度的绿茶——据说这样可以避免烫伤茶叶；并且给来客们弹奏琵琶，一种类似于曼陀林的乐器。对一位中国高官而言，她是完美的妻子。”可是高官夫人的另一面，又是神秘莫测的。曾经与谷开来有过商业合作关系的一位英国人士透露，谷开来经常入住伦敦的文华东方酒店(Man darin Oriental)。这座酒店位于奢华的骑士桥街区，是全球最昂贵的酒店之一。
2013年底在伦敦采访期间，恰好看到了这样一则新闻：英国《金融时报》报道说，伦敦西区(West End)再次成为全球最贵的写字楼市场。伦敦西区长期是富人或社会精英居住的地区，又靠近王室权力中心。那里虽然没有高耸入云的摩天大楼或夸张炫目的写字楼，但其地价之贵，由来已久。在英国女王伊丽莎白的宫殿——白金汉宫以西约4公里处，是高级住宅集中的伯爵宫(Earl‘s Court)地区。在这个地区的一角，有一座红砖建筑叫Coleherne Court，它因为是戴安娜嫁给查尔斯之前的居住地而名声大振，身价不菲。
由海伍德之死引发的一系列政治事件之后，英国媒体利用他们对本国法律和规章制度的熟悉，顺藤摸瓜，在这个伦敦传统的富人区发现了跟中国有关的大量有价值的信息。
2002年，标致(Peugeot)子公司PSA Wholesale Ltd想卖掉公司在Coleherne Court的一套公寓。第一个找上来的客户是一位法国男子。时任公司秘书的巴纳比·史密斯(Barnaby Smith)回忆，这名法国男子提出以“黄金地图公司”(Golden Map Ltd)的名义在香港办理了手续——这名法国男子即是建筑师德维尔。“黄金地图公司”注册于英属维尔京群岛，当时它没有借助任何银行贷款，就买下了这处价值73.6万英镑的房产。如今，这幢房产价值已逾150万英镑(约1500万元人民币)。英国《金融时报》的记者沿着这笔交易一直追踪到了香港，最终显示谷开来在香港经商的一名亲属也参与其中。
这套公寓面积157平方米，在房间里可眺望窗外的公园。有报道说，薄瓜瓜2006至2010年就读于牛津大学期间，它曾被用作薄瓜瓜的“单身公寓”。有趣的是，日本《朝日新闻》的记者后来特地走访了这幢公寓，当他向公寓管理员出示薄瓜瓜的照片时，对方竟然还记得：“啊！这不是WaWa吗？”看到薄瓜瓜的照片后，对方“立即提高了分贝”——瓜瓜的名字被欧美人叫作“WaWa”——“我记得很清楚，他住在一楼，房间很大，有三间卧室。”
买下Coleherne Court公寓的一年后，“黄金地图”再次出手，在2003年5月以46万英镑又购买了附近一套面积较小的公寓。这套一居室装修时尚，四周是一个玻璃暖房，通向一个花园。2011年9月，这套公寓被挂牌出售。2012年1月，这套公寓以略低于70万英镑的价格售出。英国《金融时报》调查称，这套公寓的出售得到马莎百货联合创始人的曾孙迈克尔·马克斯(Michael Marks)的协助。而马克斯似乎告诉过推销这套公寓的房产代理，他代表的是他在牛津和哈佛的同学薄瓜瓜。公寓在出售前进行了装修，花费约1万英镑。马克斯写信给这名房产代理，通知他：公寓中的一个保险箱得撬开并移走(因为密码已丢失)，而房内的厨房设备与灯具可以留给新房客。
尽管房产权再次记在“黄金地图”名下，但这套公寓收到的水电费账单、维修发票及其他信件，上面写的收件人全都是德维尔。公寓的邻居们表示，2005年前后，这名建筑师曾断断续续地在这套公寓居住过——德维尔于2000年离开中国，妻子关杰则留在大连照顾自己的父母与幼子，两人在3年之后离婚。当时他告诉一名邻居说，他的感情生活很复杂：前妻在中国；他的一名华人女友带着十几岁的儿子住在伦敦。曾受德维尔之邀前来做客的一名邻居，在这套公寓中看到了“巨幅的中国城镇规划图”。
有一个细节是，在薄熙来庭审的案件笔录中显示：“谷开来出国时，有4000多万元人民币，300多万美元，50多万欧元，20多万英镑。”——2000年的时候，如此身家，实在不是一笔小数字。她凭借自己的财力购置房产，也是绰绰有余的。
据薄瓜瓜自己介绍，“我的学习笔记还被当作范本在学校印发了”，而他的毕业考试得了11个“A加星”。