关于隋炀帝的皇后萧后，《说唐》语焉不详。
但《说唐》对萧皇后的美，有过侧面的形容。《说唐》三十六回，李密随王伴驾，“魏国公李密随驾，此时乘了一匹轻骑骏马，在岸上观看龙舟。只见萧妃在龙舟内观览岸边风景，果然有天姿国色之容，闭月羞花之貌，不觉使人魂消魄散，称赞道：“世上哪有这般绝色的女子。”李密不住眼在岸上往船内观看”。这作为国公，一个美女也就罢了，看一次还不行，看了又看。而且这个女人是皇上的女人，这李密为此险些被砍掉了脑袋。不是美得不可思议，他不会不顾自己的性命。
清褚人获《隋唐演义》对于萧皇后的介绍比较齐全，结合正史，不妨介绍一下。
萧皇后是南朝梁明帝的女儿，公元570年出生于后梁国国都江陵。父西梁孝明帝萧岿，母张皇后。萧氏出生于二月，由于江南风俗认为二月出生的子女实为不吉，因此送由萧岿的堂弟萧岌收养。养父萧岌过世后，萧氏辗转由舅父张轲收养。由于张轲家境贫寒，因此本贵为公主的萧氏亦随之操劳农务。据说她出生时，当时著名的占卜奇人袁天罡仔细推算了她的生辰八字，得出结论是“母仪天下，命带桃花”。萧皇后以后的人生经历，似乎恰好印证了这八个字的正确。
萧皇后出生那年，北周杨坚接受静帝禅位而作了隋文帝。八年后隋军攻入建康，统一了全国。杨广在平陈战争中功绩显赫，为了表彰他，文帝除了给他加官晋爵外，还下诏天下名门世家将家中未出嫁女儿的生辰八字呈报朝庭，以便为年方二十一岁的杨广选择王妃。谁知挑来选去，唯独刚满九岁的萧氏女入选。独孤皇后对这位稚嫩可人的未来的媳妇十分喜欢，把她当成是自己的女儿抚养。聪明过人的萧氏女一点就通。四五年下来，她不但出落成一个明艳秀丽的小美人，而且知书达礼，多才多艺。
杨广当时驻守扬州，按朝规他每年进京朝觐一次，他见到萧氏一年年长成，出落得如此动人，他的心为之荡漾不已。隋文帝与独孤皇后商议决定，在开皇十三年杨广入朝时，为他和萧氏女完婚。这年杨广二十五岁，萧氏刚满十三岁。洞房花烛夜，杨广心花怒放地把娇羞万状的小王妃拥进怀里，也拥抱了无穷的希望。因为替他们合婚的人，曾经私下里向杨广透露说：“萧女命中注定要入主中宫，母仪天下。”萧氏既然要母仪天下，那么他这个作丈夫的不就是一朝天子了么？虽然晋王此时不是太子，但他觉得希望就在前方，因此他把萧妃视为自己命中的福星，对她珍爱备至。
因为有了萧妃，杨广原本不妄想王位，现在就开始有计划地与大哥杨勇展开储位之争了。太子杨勇这时因冷落了皇后为他选定的太子妃元妃而宠爱云昭仪，引起了的母亲独孤皇后的不满。而杨广乘虚而入，故意在母亲面前极力装出一副和萧妃相互专一、恩爱的姿态，而聪明识体的萧妃也一本正经地与他配合。他们夫妻的一唱一和终于打动了独孤皇后的心，终于废除杨勇，把杨广推上了太子宝座。为了这一目标，这对颇有心计的小夫妻，在独孤皇后面前整整演了七年的苦情戏。